■

八月九日（木）曇。朝もまた露天の風呂に浸かり元湯も浸かる。この三日でいったい何度の入湯か。昨晩14年ぶりかで再会した福島の大伯母は77歳、四年前に香港にまで遠出を果たしたこの大叔父が83歳と離れていてはこの高齢を思えば次の再会がどうなるかと気掛かりにならざるを得ず。朝食を済ませ午後の雑用ありの為東北磐越常磐自動車道を爆走し昼前には大叔父を送り実家に戻る。日本のホームセンターなるものは森羅万象、折畳み自転車のキャリングケースから梱包材料まですべて揃い、これが香港であればと思うと数日かけても揃わぬものばかり、ホームセンターこそ日本の全て。自宅にて自転車、アンプ（ヤマハの26年ほど前のアンプなのであるが当時10万円したものにて現役）を梱包。DK銀行にT/Cの両替に行けば窓口にて「あ、Ｋホテルにお泊まりの方」と（Ｋホテルは先日この窓口で両替のスリップに書いた適当な住所なり）まるで余はその町に数日留まる寅さんか。ヤマト運輸に自転車など持ち込めばトランク用にはトランク用のビニールカバーがあり成田用には成田用の専用ステッカーがありと梱包への誠意に胸打たれる。かつて雑木林に運送会社の倉庫程度で何もなかった市街近郊の通りにユニクロだの石丸電気だの並ぶ。市街とは何なのか、賑やかだった商店街を思い返す。夜、自宅にて雪中梅を吟味、いい意味で単なる清酒、大吟醸でも純米でも何でもない出羽桜のような芳香があるわけでもない単なる日本酒、これが越乃寒梅を超えたと評価され、一升9,000円近くするのか、越乃寒梅も同じく、よーするに普通でない日本酒が氾濫した結果がこれか、と思う。