農暦十一月初三。曇。気温摂氏13度まで下がるといふ香港にとつては厳寒。すっかり冬支度の市民少なからず。朝十時に中環のマンダリンオリエンタルホテルでＴ嬢待合せ路線バスは二階席貸し切りで紅磡。東鐡の一等車で火炭。沙田競馬場に正門から入場。国際競馬。この日特設の宴会席を馬主Ｗ氏に取つてもらひ日本からの５名、Ｔ嬢、前世紀からの馬友Ｂ君と８名で競馬観戦。
4R（香港バース、芝2400ｍ）は例年欧州馬強いが（今年は欧州から強馬参戦なかつたこともあるが）遂に香港馬・EXULTANT（Z Purton騎手/A S Cruz厩舎）優勝。日本からのYS GRACIEUX（Z Purton騎手/矢作芳人厩舎）２着。続く5Rの香港スプリント（芝1200ｍ）は例年通り香港馬天下で１番人気のMR STUNNING（K Teetan騎手/F C Lor調教師）優勝。２着にD B PIN（S Clipperton騎手）、３着にBEAT THE CLOCK（R Moore騎手）いずれもJ Size厩舎が入る。日本馬FINE NEEDLEは８着。こゝまで私の馬券全く振るわず。R6（Class-2、芝1600ｍ）の地場レースでやつと単勝とつて赤字解消。このレースに参戦で６着のSTIMULATIONの馬主は許世勳氏。先週水曜日に97歳の長寿全うで逝去（【許世勳逝世】本港史上最成功馬主！養馬60載贏過百場僅此一人 | 即時新聞 | 賽馬 | 20181207）。大手デベロッパー中建企業の主席。1950年代から競走馬所有で今年１月に香港競馬史上初の100勝を達成。その後も４勝で通算104勝。
２つ隣の円卓で華のある紳士、誰かと思ひ出せば調教師だつた王登平翁。90年代当時、地元調教師では簡炳墀か王登平だつたが前者が新界の田舎地主然で王先生の実に温厚な紳士ぶりとの対比が懐かしい。話しかけ一緒に写真に収まつてもらふ。御年八一の由。
R7は香港マイル。香港馬BEAUTY GENERATION（Z Purton騎手/J Moore厩舎）の勝ちは固く、これを軸に地場のSOUTHERN LEGEND、BEAUTY ONLYと日本馬PERSIAN KNIGHT（M Demuro騎手/池江厩舎）とMOZU ASCOT（C Lemaire騎手/矢萩厩舎）で三連単まで狙つたが佐々木大魔神の VIVLOSが引退記念のこのレースで２着に入り私の馬券は１、３，４着。昨年の私の観戦したドバイターフ優勝、今年は２位のこの馬に敬意評しておくべきと反省。続く香港カップ（芝2000ｍ）ではGLORIOUS FOREVER（S de Sousa騎手/F C Lor厩舎が優勝）。私は珍しく日本馬応援馬券でSUNGRAZER（J Moreira騎手/浅見厩舎）、DEIRDRE（C Lemaire騎手/橋田厩舎）とSTAPHANOS（W Buick騎手/藤原厩舎）応援するが順に４着、２着、９着である。おそらく香港国際史上初だらうが重賞４レースとも香港馬優勝で中国国歌吹奏され観客席では１割にも満たぬ市民が起立。私の馬券はR9の地場レースで美味しい副賞を得て、どうにかトントン。今晩の国際競馬宴会は沙田の龍華酒店。歩きたくない一行は馬場からタクシーに乗るとロング狙ひの運転手がショック死しさうなので大圍まで行き、そこからタクシーで。我々は沙田のCitysuperで葡萄酒調達で遅れて。更にハロンｓ氏は取材のあと競馬場から歩かせてしまひ総勢14名で宴会。不便な場所にある旧旅籠の食肆は周末晩で盛況、昔の浪漫歌謡の歌手が入り余計に不思議な雰囲気。
宴会の会計の際に同席の某氏が「DT当てたんですよ、だからここは私が持ちます」と私にさらっと告げる。えっ……。なんとR6からR7のDT（ダブルトリオ、２レースの三連副を当てる馬券）でR6は２着に複勝 13倍、R7でも複勝9倍の馬が入りDTの配当はなんと111万香港ドル（1.5千万円余）といふ馬券（100通り＝HK$1000）を1/5のHK$200で購入し的中なのだといふ。何事もなかつたかのやうに競馬後の宴会に310万円分の香港ドル札を袋にいれて表情も変へずにをられるとは……。沙田站まで村落そぞろ歩き電車とバスで帰宅。厳寒。
